Двигателем называется машина, преобразующая какой-либо вид энергии (тепловую, электрическую и другие) в механическую работу.
Двигатели, преобразующие в механическую работу тепловую энергию, выделяющуюся при сжигании горючего вещества, называются тепловыми. Они могут быть подразделены на две большие группы:
- 1) двигатели внутреннего сгорания;
- 2) двигатели внешнего сгорания.
В двигателях внутреннего сгорания горючее сжигается внутри рабочих цилиндров, а у двигателей внешнего сгорания (паровые поршневые машины и паровые турбины) — в наружной топке.
Паровые и электрические двигатели устанавливаются на автомобилях очень редко, зато двигатели внутреннего сгорания (в особенности карбюраторные) получили исключительно большое применение в качестве силовой установки автомобиля. Электрические двигатели применяются чаще не как основные (первичные) источники энергии для движения автомобиля, а как источники энергии, входящие в систему силовой передачи для электрического привода ведущих колес (например, автобус ЗИС-154).
На фото: автобус ЗИС-154:
Так как общее устройство и рабочий цикл карбюраторных и газовых двигателей одинаковы, то они рассматриваются в данной книге совместно; рабочий же цикл и главнейшие особенности устройства двигателей с воспламенением от сжатия (дизелей) кратко описываются отдельно от карбюраторных и газовых двигателей.